教育局在高中引入職業導向教育，為學生提供多元化的學習機會，在試點計劃下，2006-08年度的屆別開始使用「應用學習」這個新名稱，以便更清楚反映課程在新高中的定位和目標。

「應用學習」的目的是讓不同能力的學生，特別是善於從實踐中學習的學生，可藉修讀「應用學習課程」而獲益。「應用學習」強調訓練學生的基礎技能、思考能力、人際關係、價值觀和態度，以及與職業相關的能力，為學生的進修、工作及終身學習做好準備。

學生完成「應用學習課程」後，如報讀明愛社區及高等教育服務相關專業課程，可作為一科會考及格資歷。

各項應用學習課程均特為中四及中五學員而設計，注重實習考察，學員可體驗及認識各行各業實況；

院校遍及港九新界，配合社區需要；

課程內容實用及專業，能增加學員的學習興趣；並協助學員了解其職業取向；

以多樣化的學習活動和持續評核方法，提高學員的學習動機；

加強學員輔導工作，關心學員全面成長；

學員報讀明愛相關專業課程，職業導向課程可作為一科會考及格資歷。