新高中學制強調「學生為本、全人發展、多元出路、終身學習」，所以課程設計與以往的大不相同。應用學習課程是新高中選修科目，與其他選修科目不同的是這些課程由教育局批核的課程提供機構所提供。
　　應用學習課程的前身是「高中職業導向課程」，在2003年試點計劃推行，當時只有明愛社區及高等教育服務和職業訓練局兩個機構開辦，但由於反應理想，認受性逐漸增加，所以在數年之間，開辦課程機構、參與學校和學生數目都大幅增加。
　　課程受歡迎，是因為目標明確，而且切合社會要求，也切合學生需要。課程的目的，是讓學生了解個人終身學習與職業的取向，發展共通能力、價值觀和態度，獲取自己有興趣的職業知識和技能，並且認識職業環境和工作要求。這與香港的經濟發展，以及教育改革是完全配合的。
　　明愛社區及高等教育服務共開辦四項應用學習課程：美容學基礎、健康護理實務、汽車科技及中小企實用電腦會計。而中小企實用電腦會計課程是由香港財務會計協會 (HKIAAT) 提供，而明愛是其中一間指定的授課機構。
　　明愛應用學習課程的特色是實習機會多。明愛有自己的美容專業中心、實習汽車科技工場及模擬病房，可讓學生在真實的職業環境中學習，務求使學生掌握更多實用技術。
　　此外，明愛亦有完整的升學階梯，修畢應用學習課程而有意入行的學生，大都可以在明愛繼續進修相關的專業課程。現在修讀應用學習課程的學生，明愛佔了接近兩成，可以反映明愛課程受歡迎的程度。

明愛社區及高等教育服務
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